Vladimir Putin podría ser el hombre más rico del mundo, pero es imposible decirlo con seguridad. La conocida revista Forbes ni siquiera estima su patrimonio porque no puede verificar sus activos financieros, pero el Kremlin reporta que el mandatario ruso gana alrededor de USD 140 mil al año y vive en un pequeño apartamento.
Sin embargo, su estilo de vida no se condice con este relato. El administrador de fondos Bill Browder, un destacado crítico de Putin, afirmó que su riqueza se estima en USD 200 mil millones. “Averiguar el valor neto de Putin es probablemente el acertijo más elusivo en la búsqueda de riqueza, más difícil que los herederos, otros jefes de estado e incluso los capos de la droga que hemos descartado financieramente a lo largo de los años”, aseguró Forbes.
Al no tener una respuesta certera, Forbes ha elaborado tres teorías:
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TEORÍA 1: EL MODELO JODORKOVSKI
En 2002, Forbes publicó una investigación sobre un oligarca ruso en ascenso llamado Mijaíl Jodorkovski. En ese momento, su empresa, Yukos, representaba el 17% de la producción de petróleo de Rusia y que tenía una influencia significativa en el Kremlin.
Tenía una fortuna personal de 3,700 millones de dólares y era el hombre más rico de Rusia. Para octubre de 2003, estaba en la cárcel, condenado por fraude y evasión de impuestos.
“Había pocas dudas de que Putin estaba detrás de su arresto, el congelamiento de su fortuna y la eventual disolución de su empresa. El destino de Jodorkovski fue una poderosa lección para otros oligarcas rusos. Y una pregunta sigue en pie: ¿cuánto de la fortuna de Jodorkovsky se quedó Putin?”.
Según Bill Browder, un financista estadounidense que ha hecho muchos negocios en Rusia, después de que Putin arrestara al empresario hizo un trato con los principales oligarcas del país. “El trato fue: 'Me das el 50% de tu riqueza y te dejo quedarte con el otro 50%'”.
“Si no lo haces, tomaré el 100% de tu riqueza y te meto en la cárcel”. Se calcula que unos 50 empresarios rusos que se reúnen regularmente con Putin en el Kremlin.
TEORÍA 2: EL MODELO MAFIA
“Otro escenario es que la fortuna de Putin proviene de ayudar a su círculo cercano de amigos y familiares a enriquecerse otorgándoles contratos gubernamentales o propiedad de empresas. A cambio, dice la teoría, recibe sobornos en efectivo o participaciones en las empresas. En cierto modo, suena como una estructura mafiosa, en la que los soldados y capos (en este caso multimillonarios) están en deuda perpetua con el jefe (Putin). Ellos hacen el trabajo sucio, él se lleva una tajada”, dice Forbes.
Según el economista sueco Anders Aslund, autor del libro de 2019 Russia's Crony Capitalism, Putin ha reclutado a familiares, amigos de la infancia, guardaespaldas y otros para guardar su dinero. Estima que cada persona tiene entre USD 500 millones y USD 2 mil millones y que su patrimonio neto está entre USD 100 mil millones y USD 130 mil millones.
TEORÍA 3: EL MODELO FANFARRÓN
“Dada la falta de evidencia de lo contrario, es posible que Putin tenga poco dinero propio y simplemente le guste que la gente piense que lo tiene porque sugiere poder”, teoriza Forbes. La divulgación financiera oficial de Putin, publicada anualmente por el Kremlin, enumera sus ingresos de 2020 en alrededor de USD 140,000. Los únicos bienes que reclama: la propiedad de tres autos, un tráiler, un apartamento de 75 m2 y un garaje de 19m2, más el uso de un apartamento de 150 m2 y dos estacionamientos. En definitiva, a pesar de su considerable colección de relojes de pulsera de alta gama, o el “Palacio de Putin” que supuestamente posee, y los yates y aviones que utiliza, es posible que Putin no necesite dinero, siempre que tenga la apariencia de tenerlo y el poder que le confiere. Tal vez el tiempo nos dé una respuesta.
